Эпидемия сибирской язвы в Свердловске (1979)

Ключевые тезисы

В апреле 1979 года в Свердловске (ныне Екатеринбург) произошла вспышка сибирской язвы.
Официальные данные: 64 погибших, около 100 заболевших (существуют альтернативные оценки с более высокими цифрами).
Основные версии причин: заражённое мясо (официальная), утечка спор с военного объекта (наиболее распространённая), диверсия (конспирологическая).
Большинство документов по делу до сих пор засекречены, что затрудняет установление истины.

Основное содержание

Начало эпидемии

Первые случаи заболевания с симптомами (температура, сухой кашель) были зафиксированы в начале апреля 1979 года в Чкаловском районе Свердловска.
Больные поступали в больницы с диагнозом «пневмония», но умирали на 2-3-й день, что нетипично для этого заболевания.
8 апреля патологоанатом Войно-Ясенецкий по результатам вскрытия предположил сибирскую язву. Официально этот диагноз начали ставить с 10 апреля.
Позже выяснилось, что первая смерть (офицера Фёдора Николаева) произошла ещё 2 апреля на территории закрытого военного городка Свердловск-19, но была скрыта.

Ход болезни и реакция властей

Сибирская язва не передаётся от человека к человеку, а только при контакте со спорами. В Свердловске наблюдалась, скорее всего, её лёгочная форма (самая редкая и опасная), при которой споры вдыхаются.
Болезнь протекала молниеносно: от первых симптомов до смерти могло пройти несколько дней. На телах ещё живых людей появлялись трупные пятна из-за обширных кровоизлияний.
Власти пытались избежать паники: скрывали диагноз, использовали другие формулировки (пневмония, отравление, сепсис).
Для профилактики населению раздавали тетрациклин, позже началась вакцинация.
Проводились масштабные мероприятия: дезинфекция улиц и домов, отстрел бродячих собак (возможных переносчиков), снос частного посёлка, замена грунта.
Похороны погибших проводились по строгому протоколу (закрытые гробы, залитые хлорной известью), что усиливало страх среди населения.
Несмотря на попытки властей, паника в городе возникла: люди избегали общественного транспорта, реже выходили на улицу, перестали покупать мясо.

Официальная версия: заражённое мясо

Власти СССР объявили, что причиной эпидемии стало мясо больного скота, купленное у частных лиц.
Эта версия публиковалась в газетах и научных статьях вплоть до распада СССР, её до сих пор придерживаются некоторые военные медики.
Несостыковки:
- В семьях заболевал обычно один человек, а не все, кто ел мясо.
- Среди заболевших было подозрительно мало женщин.
- Меры по дезинфекции (мытьё улиц, замена грунта) характерны для борьбы с воздушно-капельными инфекциями, а не с пищевым заражением.

Альтернативная версия: авария на военном объекте

Наиболее популярная версия связывает эпидемию с военным городком Свердловск-19, где, по некоторым данным, велись работы с биологическим оружием, в том числе со штаммами сибирской язвы.
Согласно этой версии, 2 апреля (или в конце марта) 1979 года из-за халатности персонала (незамещённый фильтр) произошёл выброс спор в атмосферу.
Ветер понёс заражённое облако в сторону керамического завода, где работала основная масса пострадавших. Картина распространения случаев по городу соответствует розе ветров.
Эту версию поддерживали многие исследователи и журналисты в 1990-2000-е годы. Борис Ельцин, будучи президентом, также указывал на причастность военных.
Позиция Минобороны РФ: СССР соблюдал конвенцию о запрете биологического оружия с 1972 года, а Свердловск-19 занимался только разработкой средств защиты.

Конспирологическая версия: диверсия

Некоторые эксперты (например, генерал Станислав Петров) считают, что эпидемия была результатом диверсии, возможно, американской.
В качестве аргументов приводятся данные, что некоторые выявленные штаммы имели «американское» происхождение, а заражения происходили в разных точках города в течение месяца, что могло быть похоже на серию диверсионных актов.
Эта версия имеет наименьшее количество документальных подтверждений и считается наименее вероятной.

Выводы

Эпидемия сибирской язвы в Свердловске в 1979 году была, скорее всего, техногенной катастрофой, связанной с деятельностью секретного военного объекта.
Попытки властей замалчивать информацию не предотвратили панику, а лишь способствовали распространению слухов и затруднили установление истины.
Даже спустя 45 лет нет окончательной ясности в причинах и масштабах трагедии, многие документы остаются засекреченными, а пострадавшие не получили должной компенсации.
История служит примером того, как отсутствие гласности в чрезвычайной ситуации может привести к долгосрочным последствиям в виде недоверия и непрояснённой исторической правды.